據外媒報道，眾所周知，脂肪是一種能量儲存系統，但現在研究人員發(fā)現，它在抵御感染方面也發(fā)揮著以前未知的作用。來自昆士蘭大學和巴塞羅那大學的一個研究小組發(fā)現，細胞可以利用脂肪來對抗細菌。
盡管人們普遍認為脂肪是我們健康的敵人，但合理的脂肪比例對我們身體的運轉至關重要。這種物質以脂滴的形式儲存能量，通常位于線粒體附近。線粒體是細胞內部的結構，可以將氧氣轉化為可用的化學能。當其他營養(yǎng)物質消耗不足時，線粒體就會轉化為脂質作為替代燃料來源。
但現在一項新的研究發(fā)現了一個令人驚訝的新機制。當細胞被細菌入侵時，脂質從線粒體轉移到細胞中細菌存在的部位。攻擊者通常會吃富含能量的脂質--現在發(fā)現細胞可能會利用這一優(yōu)勢在將脂質提供給細菌之前先“中毒”。
“以前人們認為細菌僅僅只是用脂肪滴作為食物，但我們發(fā)現這些脂肪滴參與了病原體和我們細胞之間的戰(zhàn)斗，”該研究的論文作者Robert Parton說道，“脂肪是細胞兵工廠的一部分--細胞制造有毒蛋白質并將它們包在脂滴中，然后向入侵者開火?！?/p>
研究小組表示，這些脂滴基本上形成了細胞內抵御感染的第一線。它們實際上改變了細胞的新陳代謝。
實際上，這個過程此前已經在果蠅的細胞中被發(fā)現，現在，研究小組想要了解其是否也適用于哺乳動物細胞。毫無疑問，對人體和小鼠體內巨噬細胞（白細胞）的電子顯微鏡觀察顯示它確實有效。這一發(fā)現可能會給對付正對抗生素產生耐藥性的細菌的新威脅帶來新技術。
Parton表示：“大多數人認為脂滴是‘脂肪滴’，只對儲存能量有用，但現在我們發(fā)現它們在細胞中起著代謝轉換、抵御感染等作用。我們的下一步就是找出脂滴是如何靶向細菌的。通過了解人體的自然防御，我們可以開發(fā)出不依賴抗生素來對抗耐藥感染的新療法?！?/p>
