然而,尋找恒星的起源需要回溯到更早的時空,那時候沒有恒星,星系自然也還不存在,那些有望發(fā)展為早期恒星的星體被稱為Population III,發(fā)出第一道光的時刻大約在130億年前形成。因此,看到這些恒星是詹姆斯·韋伯太空望遠鏡能力所不及的。
然而,美國宇航局十年前設計的一項被稱為 "終極"望遠鏡的已被擱置計劃,或許能讓天文學家看到那些Population III星。這些恒星是由氫氣和氦氣混合產生的,被認為比太陽大幾十倍或幾百倍之間。美國宇航局哈勃研究員安娜·肖爾提出了新的計算結果,顯示出美國宇航局提議的舊設施,在月球表面運行的液鏡望遠鏡,可能會看到那些恒星。
美國宇航局在十年前分析了這個擬議設施,但決定不建造它。該項目的另一位科學家指出該望遠鏡非常適合解決這個問題。擬建的月球液鏡望遠鏡被稱為 "終極大望遠鏡",它的鏡面直徑將達到100米。
這種望遠鏡刻意從月球表面自主運行,并從月球上的太陽能收集站獲得電力。收集到的數(shù)據(jù)將被轉發(fā)到月球軌道上的衛(wèi)星,再發(fā)回地球。構成望遠鏡鏡面的裝置將是一個旋轉的液體大桶,上面是金屬液體。大桶將持續(xù)旋轉,以保持液體表面正確的拋物面形狀,從而作為一面鏡子使用。望遠鏡本身是靜止的,位于月球南北極的一個火山口內。研究人員希望天文學界重新審視這個宏大計劃,但目前看來機會渺茫。