2021年1月1日，非洲大陸自由貿易區(qū)（非洲自貿區(qū)）正式啟動并進行首筆交易。非洲自貿區(qū)的啟動是非洲一體化進程的重要里程碑，將為非洲經濟復蘇和轉型升級帶來新機遇，并為中非高質量共建“一帶一路”增添新活力。
非盟《2063年議程》旨在構建地區(qū)一體化、和平繁榮的新非洲。非洲自貿區(qū)是《2063年議程》的旗艦項目，是世貿組織成立以來成員數(shù)量最多的自貿區(qū)。非盟55個成員中已有54個成員簽署自貿區(qū)協(xié)定，有近40個國家的立法機構已批準該協(xié)定，形成一個覆蓋超12億人口、國內生產總值（GDP）達2.5萬億美元的大市場。
根據(jù)聯(lián)合國非洲經濟委員會最新發(fā)布的《非洲經濟報告》，2020年非洲經濟預計將收縮4.1%，成為該地區(qū)25年來的首次衰退。突如其來的新冠肺炎疫情對非洲經濟造成沖擊，也暴露出非洲國家經濟的脆弱性。非洲自貿區(qū)的正式啟動為解決非洲經濟發(fā)展的問題帶來新的機遇。
一方面，非洲國家貿易對外依存度高，大陸內部貿易成本高昂，產品大多銷往非洲大陸以外。非洲域內貿易占貿易總額比重不到兩成，遠低于世界其他區(qū)域。對此，非洲自貿區(qū)將最大限度降低關稅與非關稅壁壘，為商品在非洲大陸內部流通以及進出口提供更多便利?！斗侵藿洕鷪蟾妗奉A測非洲自貿區(qū)前景時表示，非洲內部貿易額到2040年預計可增加15%至25%（價值360億至430億美元）。南非總統(tǒng)拉馬福薩曾作出預測，如果非洲國家從域外進口的2%由南非出口，南非年均GDP增速將提高1.2個百分點。
另一方面，非洲國家經濟結構單一，工業(yè)化水平普遍較低，經濟增長過于依賴原材料出口、入境旅游等。疫情造成供應鏈斷裂、大宗商品價格下滑、人員往來不便，直接導致非洲經濟下滑，醫(yī)療物資進口難題更讓非洲國家堅定發(fā)展本土制造業(yè)的信念。對此，非洲自貿區(qū)將在非洲大陸引領又一次工業(yè)革命，鼓勵非資源產品出口，增加農業(yè)、能源和工業(yè)制成品的產出和附加值，提升非洲在全球價值鏈的分工，增強“非洲制造”在全球市場的競爭力，促進非洲經濟和貿易結構多樣化。
可以預見，非洲自貿區(qū)的正式啟動為后疫情時代非洲經濟復蘇鋪平道路，將激活非洲內部市場，助力成員國優(yōu)勢互補形成發(fā)展合力，打造在全球具有重要影響力的經濟體。這將在非洲大陸形成一個良性循環(huán)——域內貨物和服務貿易成本降低，貿易需求增加帶動工業(yè)發(fā)展，從而創(chuàng)造就業(yè)、增加出口、刺激經濟，同時經濟發(fā)展使營商環(huán)境得到改善，非洲有機會吸引更多投資，促進工業(yè)等諸多領域進一步發(fā)展，最終實現(xiàn)經濟結構轉型升級和可持續(xù)發(fā)展。
值得注意的是，非洲大陸地域廣袤，與貿易相關的基礎設施建設一度落后。近年來，中非共建“一帶一路”合作為非洲大陸基礎設施的改善帶來極大助力，為非洲自貿區(qū)的順利啟動奠定良好基礎?？夏醽啒塑夎F路疫情期間堅持貨運不停擺，2020年前11月累計為東非地區(qū)運送近39萬標準箱的糧食、防疫物資等貨物；龍源南非德阿風電場保障當?shù)爻掷m(xù)穩(wěn)定用電，2020年前11月為當?shù)仉娋W提供超過6.8億千瓦時的清潔電能；阿爾及利亞南北高速公路近日提前通車，聯(lián)通該國南部腹地與北部沿海，未來還將延伸至北非撒哈拉地區(qū)國家；毛里塔尼亞首個國家級骨干網絡近日完成部署，西非地區(qū)與國際網絡互聯(lián)互通進一步加強。
展望未來，非洲自貿區(qū)的正式啟動為中非高質量共建“一帶一路”增添新活力，有助于中非實現(xiàn)更高水平上的互利互惠及合作共贏。一方面，中國可進一步加大在非基礎設施投資建設力度，加快區(qū)域互聯(lián)互通和非洲大市場建立，中國政府與非洲聯(lián)盟近日簽署的共同推進“一帶一路”建設合作規(guī)劃就在“五通”領域明確了合作內容與重點項目，為中非雙方發(fā)展政策對接進行頂層設計。另一方面，中國企業(yè)可在非洲投資建造更多產業(yè)園區(qū)或工廠，為當?shù)貏?chuàng)造大量就業(yè)、稅收和外匯，并通過技術轉移促進非洲工業(yè)本土化的發(fā)展。同時，非洲自貿區(qū)框架下的貿易、投資、營商政策趨于統(tǒng)一也會使參與其中的中國企業(yè)受益，其在當?shù)厣a的產品還將搭上非洲自貿區(qū)的“快車”，更加便捷地出口至其他非洲國家和中國，擴大中非貿易總量。
獨行快，眾行遠。盡管疫情對非洲經濟造成沖擊，但非洲國家啟動自貿區(qū)，充分體現(xiàn)了非洲聯(lián)合自強、團結振興的強烈意愿和堅定決心，對非洲經濟社會發(fā)展具有重大而深遠的意義，更為維護多邊主義和自由貿易、建設開放型世界經濟注入強勁動力。
