根據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局的分析，2020年是有記錄以來(lái)最熱的一年
我們知道，改變地球的過(guò)程主要分為兩類：一類涉及自然周期，與行星圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)和移動(dòng)的方式有關(guān)；另一類則涉及各種生命形式，尤其是人類的活動(dòng)。
不斷運(yùn)動(dòng)的地球
事實(shí)上，地球本身一直在不斷地變化著。它搖擺不定，不時(shí)改變傾斜的角度，甚至改變軌道，使地日距離變得更近或更遠(yuǎn)。這些變化過(guò)程通常發(fā)生在數(shù)萬(wàn)年的時(shí)間里，也是造成冰河時(shí)期的原因。從地質(zhì)學(xué)的角度來(lái)看，500年其實(shí)十分短暫。
人類正在改變這個(gè)星球
地球受到的第二大影響來(lái)自生命，而這種影響更難預(yù)測(cè)。對(duì)一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)而言，即使是一小部分受損，也會(huì)使許多其他方面失去平衡。在無(wú)數(shù)的地球生命當(dāng)中，人類的影響尤其顯著，全球70多億人口正以許多種方式改變著地球。
人類砍伐森林，破壞重要的野生動(dòng)物棲息地，以建設(shè)城市和種植作物。人類還將入侵物種引入新的棲息地，導(dǎo)致原生生態(tài)系統(tǒng)的破壞。人類活動(dòng)還導(dǎo)致了全球變暖，使氣候變化加劇，通過(guò)燃燒化石燃料向大氣中釋放的溫室氣體已經(jīng)超過(guò)了地球和大氣的承受能力。
通常情況下，溫室氣體會(huì)像溫室的玻璃一樣，吸收來(lái)自太陽(yáng)的熱量，使地球保持溫暖。這一過(guò)程可能會(huì)帶來(lái)好處，但如果溫室氣體過(guò)多，情況就不一樣了。過(guò)多的二氧化碳會(huì)導(dǎo)致氣溫上升，夏季將變得異常炎熱，使格陵蘭島和南極洲的冰川融化。融化的冰蓋會(huì)使海平面上升，甚至導(dǎo)致沿海地區(qū)洪水泛濫。
這就是如今地球所面臨的困境。人類活動(dòng)引起的變化可能在未來(lái)500年內(nèi)造就一個(gè)非常不同的星球，如何讓這個(gè)星球更適合居住，很大程度上取決于人類是否愿意改變他們的生活方式。全球變暖還可能導(dǎo)致極端天氣，如熱浪、風(fēng)暴、洪水和干旱等，從而改變地貌和生境，使地球上所有的生物都處于危險(xiǎn)之中。
從過(guò)去的500年中學(xué)習(xí)
回顧過(guò)去的500年，地球上有生命的部分——稱為“生物圈”——已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。人類的數(shù)量從大約5億增加到今天的75億。在此期間，由于人類的活動(dòng)，超過(guò)800種動(dòng)植物已經(jīng)滅絕。隨著人口的增長(zhǎng)，其他物種的活動(dòng)空間也越來(lái)越小。此外，海平面上升意味著陸地面積會(huì)變得更少，氣溫上升則將促使許多物種遷移到氣候條件更好的地方。
當(dāng)然，并非所有的地球變化都是由人類造成的，但人類的確使其中的一些變化變得更糟。今天人類面臨的一個(gè)主要挑戰(zhàn)就是如何控制自己的行為，停止制造問(wèn)題或使問(wèn)題變得更糟，比如如何減少燃燒導(dǎo)致氣候變化的化石燃料。這是一個(gè)全球性的問(wèn)題，需要世界各國(guó)和各國(guó)人民共同努力。
回到克里斯托弗·哥倫布的話題上，他可能無(wú)法想象一條滿是汽車的公路，或者每個(gè)人手里都拿著手機(jī)的場(chǎng)景。在未來(lái)的500年里，科學(xué)技術(shù)無(wú)疑也會(huì)取得重大進(jìn)步。但對(duì)于目前提出的科技解決方案，從規(guī)模上都不足以解決氣候變化的問(wèn)題。人類如果繼續(xù)目前的行為方式，并指望后代來(lái)解決這個(gè)爛攤子，無(wú)疑是一場(chǎng)危險(xiǎn)而昂貴的賭博。
因此，500年后的地球可能會(huì)變得面目全非?；蛘撸绻F(xiàn)在的人類愿意改變他們的行為，努力促使地球上充滿活力的森林、海洋、草原等生境與人類居住的城市一樣，在未來(lái)幾百年里繼續(xù)繁盛；作為地球最成功的居民，人類有義務(wù)承擔(dān)起這樣的責(zé)任。（任天）
