反物質(zhì)被激光操縱的藝術(shù)圖。圖片來源:Chukman So TRIUMF
加拿大國家粒子加速器中心的Makoto Fujiwara團隊與合作者在瑞士日內(nèi)瓦附近的歐洲核子研究組織粒子物理實驗室進行了一項名為ALPHA-2的反氫捕獲實驗,演示了反氫原子的激光冷卻,將樣品冷卻到了接近絕對零度。激光冷卻經(jīng)常被用來測量常規(guī)原子的能量躍遷——電子運動到不同能級。該團隊開發(fā)了一種激光,它能以適當(dāng)?shù)牟ㄩL發(fā)射被稱為光子的光粒子,從而降低正在直接朝向激光移動的反原子的速度。研究人員將反原子的速度降低到1/10以下。對于冷卻的反氫原子,該團隊獲得的測量精度幾乎是未冷卻的反原子的3倍。該研究產(chǎn)生了比以往任何時候都更冷的反物質(zhì),并使一種全新的實驗成為可能,有助于科學(xué)家在未來更多地了解反物質(zhì)。相關(guān)研究成果3月31日刊登于《自然》。