“疫苗接種無(wú)疑是最有效的醫(yī)療干預(yù)措施之一,每年挽救了數(shù)百萬(wàn)人的生命。然而,提供疫苗,特別是向發(fā)展中國(guó)家提供疫苗是一項(xiàng)挑戰(zhàn),因?yàn)樗鼈兺狈Ρ3忠呙缁钚运璧睦洳毓?yīng)鏈,”從事該項(xiàng)目的研究人員 Daniel Layton解釋說(shuō)。
世界衛(wèi)生組織估計(jì),每年有超過(guò)50%的疫苗被浪費(fèi)掉。而造成這種浪費(fèi)的關(guān)鍵因素之一是在穩(wěn)定的低溫下保存疫苗的挑戰(zhàn)。
大多數(shù)疫苗需要在2-8℃的溫度范圍內(nèi)保存,以防止降解。一些疫苗,特別是新的mRNA疫苗,需要保存在更低的零度以下的溫度。
這項(xiàng)新的創(chuàng)新使用了一種多孔的、可溶解的、被稱為金屬有機(jī)框架(MOF)的結(jié)晶材料。這種材料包裹著疫苗分子,保護(hù)它們不受熱降解,直到需要注射疫苗為止。研究人員隨后加入一種溶液來(lái)溶解MOF涂層,然后像往常一樣注射疫苗。
該項(xiàng)目高級(jí)科學(xué)家Cara Doherty說(shuō):“MOF是一種多孔的晶體材料,可以在疫苗周圍生長(zhǎng),形成一個(gè)保護(hù)溫度變化的支架。MOFs的工作原理類似于你可能放在房子周圍的腳手架,一旦你移除腳手架,你的房子仍然存在--這就是我們將MOFs溶解在疫苗中的情況。”
為了測(cè)試這項(xiàng)新技術(shù),研究人員著眼于一對(duì)常用的活病毒疫苗。這兩種疫苗,一種是家禽疾病疫苗,另一種是流感疫苗,如果不儲(chǔ)存在冰箱里,一般會(huì)在幾天內(nèi)降解。
Layton說(shuō):“活病毒疫苗非常有效,但是它們的復(fù)雜成分使它們?nèi)菀资艿礁邷赜绊?,而且還沒(méi)有找到一種通用的穩(wěn)定技術(shù)。”
成功的實(shí)驗(yàn)顯示,MOF涂層在室溫和高達(dá)37°C的條件下對(duì)兩種疫苗進(jìn)行了12周的保護(hù)。綜合成像顯示,疫苗在非冷藏儲(chǔ)存三個(gè)月后仍然是可行的。
研究人員指出,由于MOF涂層需要優(yōu)化并在其他類型的疫苗(如mRNA)上進(jìn)行測(cè)試,因此在涂層能夠商業(yè)化并在現(xiàn)實(shí)世界中部署之前,仍有更多的工作要做。
但是,這項(xiàng)新研究的主要作者Ruhani Singh樂(lè)觀地認(rèn)為,這種新方法將大大增加世界各地獲得疫苗的機(jī)會(huì)。Singh說(shuō),這種技術(shù)很便宜,而且容易擴(kuò)展,這意味著它可以迅速地滑入目前的疫苗制造過(guò)程。
Singh說(shuō):“這種世界首創(chuàng)的用MOFs穩(wěn)定疫苗的方法是簡(jiǎn)單、快速和可擴(kuò)展的,因?yàn)樗恍枰徊?。?/p>
這項(xiàng)新研究發(fā)表在《Acta Biomaterialia》雜志上。