由于氣候變化，美國的極端高溫事件正在增加，現(xiàn)在每年的熱浪數(shù)量是1960年代的三倍。熱能會導(dǎo)致心臟負(fù)荷增加，并引發(fā)心臟病發(fā)作等事件。此外，一些心臟病風(fēng)險因素，如糖尿病，以及心臟藥物，如利尿劑和β受體阻滯劑，可以影響一個人調(diào)節(jié)體溫的能力，使其難以應(yīng)對極端高溫。這項研究是第一個在全國范圍內(nèi)評估極端高溫事件中心臟病死亡趨勢的研究。研究人員說，以前報告的研究集中在特定的城市，或依靠高溫被列為官方的死亡原因，很可能低估了這些事件的真正損失。
研究人員分析了美國毗連地區(qū)所有3108個縣的溫度趨勢和心血管死亡率。利用美國疾病控制和預(yù)防中心國家環(huán)境健康跟蹤網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)，根據(jù)1979-2007年的溫度記錄計算出每個縣的基線日平均最高溫度。然后，研究人員確定了2008-2017年這十年間發(fā)生的極端高溫日，定義為熱指數(shù)達(dá)到90華氏度或更高的日子，并且最高熱指數(shù)處于該日基線期日最高熱指數(shù)的第99個百分點。國家衛(wèi)生統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù)被用來評估同十年的心血管死亡率的趨勢。
總體結(jié)果顯示，一個月內(nèi)每增加一天的極端高溫與心臟病死亡人數(shù)增加0.13%有關(guān)，相當(dāng)于在所研究的十年內(nèi)平均每年增加600-700人的死亡。然而，在性別和種族群體中觀察到不同的趨勢。對于男性來說，每一天的極端高溫都與心血管疾病死亡率增加0.21%有關(guān)，但對于女性來說沒有明顯的關(guān)聯(lián)。在非西班牙裔黑人群體中，每一天的極端高溫都與死亡率增加0.27%有關(guān)，但在非西班牙裔白人或西班牙裔人口中卻沒有明顯的關(guān)聯(lián)。據(jù)研究人員說，這些發(fā)現(xiàn)表明，熱浪的心血管死亡負(fù)擔(dān)不成比例地由男性和黑人社區(qū)承擔(dān)。
研究人員表示，有幾個因素可能促成了這些差異。例如，在建筑和農(nóng)業(yè)等較難避免持續(xù)高溫暴露的部門工作的男性比例較高，這可能是兩性之間差異的部分原因。黑人人口中的高風(fēng)險可能與系統(tǒng)性的健康差異和建筑環(huán)境的差異有關(guān)，如較少獲得空調(diào)和防熱的樹木覆蓋，這是由于在以黑人為主的社區(qū)隔離和歧視的歷史造成的。
研究人員認(rèn)為，臨床醫(yī)生、城市規(guī)劃者和領(lǐng)導(dǎo)人需要認(rèn)識到極端高溫帶來的日益嚴(yán)重的健康損失，并通過提供冷卻中心和更好地保護(hù)老年人等弱勢人群，努力使醫(yī)院為與高溫有關(guān)的激增做好準(zhǔn)備。對建筑環(huán)境的改造，如在城市地區(qū)種植更多的樹木，也可以幫助減少熱浪的影響。
