為了從頭開始構(gòu)建人類心臟，研究人員需要復(fù)制構(gòu)成心臟的獨(dú)特結(jié)構(gòu)。這包括重建螺旋幾何形狀，當(dāng)心臟跳動時，螺旋幾何形狀會產(chǎn)生扭曲的運(yùn)動。長期以來，人們一直認(rèn)為這種扭曲運(yùn)動對大量抽血至關(guān)重要，但事實(shí)證明這一點(diǎn)很困難，部分原因是創(chuàng)造具有不同幾何形狀和排列的心臟具有挑戰(zhàn)性。
現(xiàn)在，哈佛大學(xué)約翰·保爾森工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院（SEAS）生物工程師使用一種新的添0加性紡織品制造法，開發(fā)了第一個具有螺旋排列跳動心臟細(xì)胞的人類心室生物雜交模型，并表明肌肉排列確實(shí)會顯著增加每次收縮時心室可以泵出的血液量。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表于7月7日《科學(xué)》。
研究通訊作者、SEAS的Tarr家族生物工程和應(yīng)用物理學(xué)教授Kevin Kit Parker表示，這項(xiàng)工作是器官生物制造向前邁出的重要一步，使我們更接近于建立人體心臟用于移植的最終目標(biāo)。
SEAS博士后研究員、論文共同第一作者John Zimmerman說，該研究的目標(biāo)是建立一個模型，從而測試心臟的螺旋對齊是否對達(dá)到大射血分?jǐn)?shù)（即每次收縮時心室泵送的血液的百分比）至關(guān)重要，并研究心臟螺旋結(jié)構(gòu)的相對重要性。
研究人員使用FRJS系統(tǒng)來控制紡纖維的對齊，他們可以在上面生長心臟細(xì)胞。FRJS的第一步就像棉花糖機(jī)一樣——液體聚合物溶液被裝入儲層，并在設(shè)備旋轉(zhuǎn)時被離心力從一個小開口推出。當(dāng)溶液離開儲層時，溶劑蒸發(fā)，聚合物凝固形成纖維。然后，聚焦氣流控制纖維沉積在收集器上的方向。研究人員發(fā)現(xiàn)，通過傾斜和旋轉(zhuǎn)收集器，溪流中的纖維會在收集器旋轉(zhuǎn)時對齊和扭曲，模仿心肌的螺旋結(jié)構(gòu)，改變收集器的角度可以調(diào)整纖維的對齊。
SEAS博士后研究員、論文共同第一作者Huibin Chang表示，人類心臟實(shí)際上有多層螺旋對齊肌肉，且排列角度不同。使用FRJS，能以非常精確的方式重建這些復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，形成單個甚至四個腔室結(jié)構(gòu)。
與3D打印不同，F(xiàn)RJS可以以單微米比例快速旋轉(zhuǎn)纖維，或比單個人類頭發(fā)小約50倍。當(dāng)涉及到從頭開始建立一顆心臟時，這一點(diǎn)很重要。以膠原蛋白為例，在這個分辨率下，3D打印人類心臟的每一點(diǎn)膠原蛋白需要100多年的時間，F(xiàn)RJS可以在一天內(nèi)完成。
紡織后，研究人員分別在心室中植入大鼠心肌細(xì)胞或人干細(xì)胞來源的心肌細(xì)胞。大約一周內(nèi)，幾層薄薄的跳動組織覆蓋在支架上，細(xì)胞沿著下面的纖維對齊。跳動的心室模仿了人類心臟中相同的扭曲運(yùn)動。
研究人員比較了由螺旋對齊纖維制成的心室和由圓周對齊纖維制成的心室之間，心室變形、電信號速度和射出分?jǐn)?shù)。他們發(fā)現(xiàn)，在每個方面，螺旋對齊的組織的表現(xiàn)都優(yōu)于圓周對齊的組織。
該團(tuán)隊(duì)還證明，這個過程可以擴(kuò)展到實(shí)際人類心臟的大小，甚至大到小須鯨心臟的大小。除了生物制造，該團(tuán)隊(duì)還探索了FRJS平臺的其他應(yīng)用，如食品包裝。
