海德堡大學(xué)生物體研究中心的研究人員揭示了一個增加植物蛋白壽命的生物過程。他們現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種關(guān)鍵的蛋白質(zhì)，稱為N-末端乙?；?，它控制著這一機制。該研究的結(jié)果發(fā)表在《分子植物》和《科學(xué)進展》雜志上。
N-末端乙?；且环N在蛋白質(zhì)生產(chǎn)過程中形成的化學(xué)標(biāo)記。植物通過在蛋白質(zhì)的開始部分貼上一個乙酸殘基來做到這一點。大多數(shù)蛋白質(zhì)通過這種乙酸殘留物被所謂的蛋白酶體（一種分子粉碎機）屏蔽掉，以免被降解。，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的重要蛋白質(zhì)被稱為亨廷丁酵母互動蛋白K（HYPK）。它能促進N端乙?；娱L植物蛋白的壽命，對于適應(yīng)環(huán)境環(huán)境等方面非常重要。
海德堡研究小組使用羽衣甘藍（Arabidopsis thaliana）來研究HYPK蛋白的調(diào)節(jié)特性。由于其良好的研究基因組，這種來自十字花科的植物是一種流行的模式生物。對轉(zhuǎn)基因植物的研究表明，當(dāng)HYPK蛋白缺失和N端乙?；话l(fā)生時，蛋白質(zhì)的壽命會降低。同時，植物對持續(xù)干旱的抵抗力也會上升。
通過與北京（中國）中國科學(xué)院的研究人員合作，在王永紅教授的指導(dǎo)下，海德堡的科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)，HYPK不僅在羽衣甘藍中發(fā)揮其調(diào)節(jié)功能，而且在世界最古老的作物之一的水稻中也發(fā)揮了調(diào)節(jié)功能。這種蛋白質(zhì)在人類和許多真菌中也有發(fā)現(xiàn)。涉及乙?；捌溆蒆YPK控制的機制似乎是數(shù)十億年前發(fā)展起來的，并在非常不同的生物體中保留至今。
