“疫苗接種無疑是最有效的醫(yī)療干預措施之一，每年挽救了數(shù)百萬人的生命。然而，提供疫苗，特別是向發(fā)展中國家提供疫苗是一項挑戰(zhàn)，因為它們往往缺乏保持疫苗活性所需的冷藏供應鏈，”從事該項目的研究人員 Daniel Layton解釋說。
世界衛(wèi)生組織估計，每年有超過50%的疫苗被浪費掉。而造成這種浪費的關鍵因素之一是在穩(wěn)定的低溫下保存疫苗的挑戰(zhàn)。
大多數(shù)疫苗需要在2-8℃的溫度范圍內保存，以防止降解。一些疫苗，特別是新的mRNA疫苗，需要保存在更低的零度以下的溫度。
這項新的創(chuàng)新使用了一種多孔的、可溶解的、被稱為金屬有機框架（MOF）的結晶材料。這種材料包裹著疫苗分子，保護它們不受熱降解，直到需要注射疫苗為止。研究人員隨后加入一種溶液來溶解MOF涂層，然后像往常一樣注射疫苗。
該項目高級科學家Cara Doherty說：“MOF是一種多孔的晶體材料，可以在疫苗周圍生長，形成一個保護溫度變化的支架。MOFs的工作原理類似于你可能放在房子周圍的腳手架，一旦你移除腳手架，你的房子仍然存在--這就是我們將MOFs溶解在疫苗中的情況?！?/p>
為了測試這項新技術，研究人員著眼于一對常用的活病毒疫苗。這兩種疫苗，一種是家禽疾病疫苗，另一種是流感疫苗，如果不儲存在冰箱里，一般會在幾天內降解。
Layton說：“活病毒疫苗非常有效，但是它們的復雜成分使它們容易受到高溫影響，而且還沒有找到一種通用的穩(wěn)定技術?！?/p>
成功的實驗顯示，MOF涂層在室溫和高達37°C的條件下對兩種疫苗進行了12周的保護。綜合成像顯示，疫苗在非冷藏儲存三個月后仍然是可行的。
研究人員指出，由于MOF涂層需要優(yōu)化并在其他類型的疫苗（如mRNA）上進行測試，因此在涂層能夠商業(yè)化并在現(xiàn)實世界中部署之前，仍有更多的工作要做。
但是，這項新研究的主要作者Ruhani Singh樂觀地認為，這種新方法將大大增加世界各地獲得疫苗的機會。Singh說，這種技術很便宜，而且容易擴展，這意味著它可以迅速地滑入目前的疫苗制造過程。
Singh說：“這種世界首創(chuàng)的用MOFs穩(wěn)定疫苗的方法是簡單、快速和可擴展的，因為它只需一步?！?/p>
這項新研究發(fā)表在《Acta Biomaterialia》雜志上。
