伊利諾伊州立大學(xué)一位名叫馬特-卡普蘭博士的理論物理學(xué)家致力于確定有史以來(lái)最后一顆超新星將在何時(shí)出現(xiàn)。他說(shuō),在遙遠(yuǎn)的未來(lái),宇宙將是一個(gè) "悲傷、孤獨(dú)、寒冷的地方"。卡普蘭說(shuō),大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為,當(dāng)宇宙在一種被稱為 "熱寂 "的現(xiàn)象中走到盡頭時(shí),一切都將是黑暗的。
在遙遠(yuǎn)的未來(lái),大多數(shù)人設(shè)想的宇宙大多是黑洞和燒毀的恒星。然而,他說(shuō),許多白矮星可能會(huì)在遙遠(yuǎn)的未來(lái)發(fā)生超新星爆炸,在其他一切都已經(jīng)死亡和安靜之后很久。通常情況下,只有大質(zhì)量恒星才會(huì)在超新星爆炸中結(jié)束生命,較小的恒星往往會(huì)在生命即將結(jié)束時(shí)萎縮,成為白矮星??ㄆ仗m說(shuō),小于太陽(yáng)質(zhì)量十倍左右的恒星缺乏引力或密度,無(wú)法在核心中產(chǎn)生足夠的鐵,而在當(dāng)前的宇宙中,更大規(guī)模的恒星可以也無(wú)法在超新星中爆炸。
他說(shuō),在接下來(lái)的幾萬(wàn)億年里,隨著白矮星的冷卻,它們會(huì)變得越來(lái)越暗淡,最終凍成固體成為不再發(fā)光的黑矮星。它們將主要由碳和氧組成,大小與地球相當(dāng),但包含的質(zhì)量與太陽(yáng)一樣多。有一種方法可以讓這些黑矮星成為超新星。
科學(xué)家說(shuō),由于量子隧道的作用,即使在零溫度下也會(huì)發(fā)生核聚變,只是需要很長(zhǎng)的時(shí)間。他指出,并不是所有的黑矮星都會(huì)爆炸,只有最巨大的黑矮星才會(huì)爆炸。一顆黑矮星需要大約1.2到1.4倍于太陽(yáng)的質(zhì)量才能爆炸,也就是說(shuō)只占今天所有恒星的1%。雖然這個(gè)百分比看起來(lái)很低,但那是大約十億萬(wàn)億顆恒星。